home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Complete Linux / Complete Linux.iso / gnu / tasks < prev    next >
Text File  |  1993-07-20  |  8KB  |  241 lines
  1. GNU Task List                    last updated 16 July 1993
  2.  
  3. Check with gnu@prep.ai.mit.edu, for a possibly more current copy.
  4. This task list is not exclusive; any other useful program might be a
  5. good project--but it might instead be something we already have, so
  6. check with gnu@prep before you start writing it.
  7.  
  8. If you start working steadily on a project, please let gnu@prep know.
  9. We might have information that could help you; we'd also like to send
  10. you the GNU coding standards.
  11.  
  12. Because of the natural tendency for most volunteers to write
  13. programming tools or programming languages, we have a comparative
  14. shortage of applications useful for non-programmer users.  Therefore,
  15. we ask you to consider writing such a program.
  16.  
  17. In general, a new program that does a completely new job advances the
  18. GNU project more than an improvement to an existing program.
  19.  
  20. 0. Documentation
  21.  
  22. We very urgently need documentation for some parts of the system
  23. that already exist or will exist very soon:
  24.  
  25. A C reference manual.
  26.   (RMS has written half of one which you could start with).
  27.  
  28. A manual for Ghostscript.
  29.  
  30. A manual for CSH.
  31.  
  32. A manual for PIC (the graphics formatting language).
  33.  
  34. A manual for Perl.  (The manual that exists is not free, and
  35. is thus not available to be part of the GNU system.)
  36.  
  37. A manual for Oleo.
  38.  
  39. A book on how GCC works and why various machine descriptions
  40. are written as they are.
  41.  
  42. A manual for programming X-window applications.
  43.  
  44. Manuals for various X window managers.
  45.  
  46. Reference cards for those manuals that don't have them: Gawk, C
  47. Compiler, Make, Texinfo, Termcap and maybe the C Library.
  48.  
  49. Many utilities need documentation, including grep, cpio, find, less,
  50. and the other small utilities.
  51.  
  52. 1. Unix-related projects:
  53.  
  54. We could use an emulation of Unix spell, which would run by invoking
  55. ispell.
  56.  
  57. Less urgent: diction, explain, style.
  58.  
  59. An improved version of the POSIX utility `pax'.  There is one on the
  60. usenet, but it is said to be poorly written.  Talk with
  61. mib@gnu.ai.mit.edu about this project.
  62.  
  63. Modify the GNU dc program to use the math routines of GNU bc.
  64.  
  65. A grap preprocessor program for troff.
  66.  
  67. Various other libraries.
  68.  
  69. An emulation of SCCS that works using RCS.
  70.  
  71. 2. Kernel-related projects:
  72.  
  73. An over-the-ethernet debugger that will allow the kernel to be
  74. debugged from GDB running on another machine.
  75.  
  76. A shared memory X11 server to run under MACH is very desirable.  The
  77. machine specific parts should be kept well separated.
  78.  
  79. 3. Extensions to existing GNU software.
  80.  
  81. Enhance GCC.  See files PROJECTS and PROBLEMS in the GCC distribution.
  82.  
  83. GNU sed probably needs to be rewritten completely just to make it cleaner.
  84.  
  85. Add a few features to GNU diff, such as handling large input files
  86. without reading entire files into core.
  87.  
  88. Extend GDB with an X-based graphical interface better than xxgdb.
  89.  
  90. An nroff macro package to simplify texi2roff.
  91.  
  92. A queueing system for the mailer Smail that groups pending work by
  93. destination rather than by original message.  This makes it possible
  94. to schedule retries coherently for each destination.  Talk to
  95. tron@veritas.com about this.
  96.  
  97. Cross-referencing, flow graph, and execution trace programs for C and
  98. other languages, like cxref, cflow, and ctrace.
  99.  
  100. 4. X windows projects:
  101.  
  102. An emulator for Macintosh graphics calls on top of X Windows.
  103.  
  104. An emulator for Microsoft windows calls on top of X Windows.  (A
  105. commercial program to do this took just three months to write.)
  106.  
  107. A music playing and editing system.
  108.  
  109. A program to edit dance notation (such as labanotation) and display
  110. dancers moving on the screen.
  111.  
  112. A library for displaying circle-shaped menus with X windows.
  113.  
  114. A program to display and edit Hypercard stacks.
  115.  
  116. An interface-builder program to make it easy to design graphical
  117. interfaces for applications.  This could work with the dynamic linker
  118. DLD and C++, loading in the same class definitions that will be used
  119. by the application program.
  120.  
  121. A desktop program with icons and such, for X-windows.
  122.  
  123. A paint program, supporting both bitmap-oriented operations and
  124. component-oriented operations.  xpaint exists, but isn't very usable.
  125.  
  126. 5. Other random projects:
  127. (If you think of others that should be added, please
  128. send them to gnu@prep.ai.mit.edu.)
  129.  
  130. [This seems to be being done:]
  131. A program to convert Postscript to plain ASCII text.  Ghostscript will
  132. soon have a mode to output all the text strings in a document, each
  133. with its coordinates.  You could write a program to start with this
  134. output and "layout the page" in ASCII.  The program will be both
  135. easier and more useful if you don't worry pedantically about how the
  136. output text should be formatted.  Instead, try to make it look
  137. reasonable as plain ASCII.
  138.  
  139. A program to convert compiled programs represented in OSF ANDF
  140. ("Architecture Neutral Distribution Format") into ANSI C.
  141.  
  142. An imitation of Page Maker or Ventura Publisher.
  143.  
  144. An imitation of dbase2 or dbase3 (How dbased!)
  145.  
  146. A program to reformat Fortran programs in a way that is pretty.
  147.  
  148. A bulletin board system.  There are a few free ones, but they don't have
  149. all the features that people want in such systems.  It would make sense
  150. to start with an existing one and add the other features.
  151.  
  152. A general ledger program.
  153.  
  154. A single command language that could be suitable for use in a shell,
  155. in GDB for programming debugging commands, in a program like awk, in a
  156. calculator like bc, and so on.  The fact that all these programs are
  157. similar but different in peculiar details is a great source of
  158. confusion.  We are stuck with maintaining compatibility with Unix in
  159. our shell, awk, and bc, but nothing prevents us from having
  160. alternative programs using our new, uniform language.  This would make
  161. GNU far better for new users.
  162.  
  163. A program to typeset C code for printing.
  164. For ideas on what to do, see the forthcoming book,
  165.     Human Factors and Typography for More Readable Programs,
  166.     Ronald M. Baecker and Aaron Marcus,
  167.     Addison-Wesley, ISBN 0-201-10745-7
  168. (I don't quite agree with a few of the details they propose.)
  169.  
  170. Speech-generation programs (there is a program from Brown U that you
  171. could improve).
  172.  
  173. Speech-recognition programs (single-speaker, disconnected speech).
  174.  
  175. Scientific mathematical subroutines, including clones of SPSS.
  176.  
  177. Statistical tools.
  178.  
  179. Software to replace card catalogues in libraries.
  180.  
  181. Grammar and style checking programs.
  182.  
  183. An implementation of the S language.
  184.  
  185. A translator from Scheme to C.
  186.  
  187. Optical character recognition programs; especially if suitable for
  188. scanning documents with multiple fonts and capturing font info as well
  189. as character codes.  This may not be very difficult if you let it
  190. "train" on part of the individual document to be scanned, so as to
  191. learn what fonts are in use in that document.  We would particularly
  192. like to scan the Century Dictionary, an unabridged dictionary now in
  193. the public domain.
  194.  
  195. You don't need scanning hardware to work on OCR.  We can send you
  196. bitmaps you can use as test data.
  197.  
  198. A program to scan a line drawing and convert it to Postscript.
  199.  
  200. A program to recognize handwriting.
  201.  
  202. A pen based interface.
  203.  
  204. Software suitable for creating virtual reality user interfaces.
  205.  
  206. CAD software, such as a vague imitation of Autocad.
  207.  
  208. Software for displaying molecules.
  209.  
  210. Software for comparing DNA sequences, and finding matches and
  211. alignments.
  212.  
  213. 6. Compilers for other batch languages.
  214.  
  215. Volunteers are needed to write parsers/front ends for languages such
  216. as Algol 60, Algol 68, PL/I, or whatever, to be used with the
  217. code generation phases of the GNU C compiler.  (C++ is done, and
  218. Ada, Fortran, Pascal and Modula are being worked on.)
  219.  
  220. 7. Games and recreations
  221.  
  222. Video-oriented games should work with the X window system.
  223.  
  224. Empire (there is a free version but it needs upgrading)
  225. Imitations of popular video games:
  226.  Space war, Asteroids, Pong, Columns.
  227.  Defending cities from missiles.
  228.  Plane shoots at lots of other planes.
  229.  Wizard fights fanciful monster.
  230.  A golf game.
  231.  Program a robot by sticking building blocks together,
  232.   then watch it explore a world.
  233. Biomorph evolution (as in Scientific American).
  234. A program to display effects of moving at relativistic speeds.
  235.  
  236. Intriguing screen-saver programs to make interesting pictures.
  237. Other such programs that are simply entertainin